"Хороший конец бывает только тогда,
  когда до него все было плохо"
                                         Э.М.Ремарк

Быстрый переход на странице к вопросам:

Космологическая и геологическая история Земли являются чрезвычайно важными для понимания процессов изменения ее климата, образования и эволюции жизни на нашей планете. Но не менее важны и процессы, протекающие в настоящем времени (и которые будут протекать и в будущем). Самыми очевидными среди них представляются следующие:

. Астероид Апофис - ближайшая угроза из Космоса

Одной из самых грандиозной катастроф для жизни на Земле, которую только можно вообразить, является ее столкновение с крупным астероидом. Однако вероятность такого события долгое время считалась крайне низкой (хотя никаких оснований для таких утверждений и такой беспечности не было).

Но вот в 2004 г. астроном Р.Такер из Аризоны (и другие) открыл новый астероид Апофис (это имя он получил в 2005 году), обращающийся во внутренней (в отличие от подавляющего большинства других астероидов) части Солнечной системы, периодически пересекая орбиту Земли (и только ее единственной!) с периодом всего 323 земных суток. К тому же, плоскость его орбиты практически совпадает с эклиптикой (плоскостью орбиты) Земли, наклонение составляет всего 3,3 градуса. А это означает, что он попадает в подобное положение относительно Земли через каждые 8 - 9 лет, опасно сближаясь с ней то с одной, то с другой стороны на ее орбите.

Апофис имеет следующие основные физические параметры: поперечник - 270 метров, масса 2,7.10е10 кг (это 27 миллионов тонн!), плотность около 3 т/м3 (это плотность гранита или подобных ему каменных пород).

Разница периодов обращения Земли и Апофиса вокруг Солнца составляет 365 - 323 = 42 земных суток; поэтому периодичность сближений 365 : 42 = 8,69 лет

Предкритическим станет сближение 2029 года, после которого орбита Апофиса за счет гравитации Земли изменится таким образом, что уже в 2036 году (или в любом последующем, с измененной частотой 7 лет) станет возможным (а при попадании в зазор т.н. "пространственной защелки" - просто неизбежным) их прямое столкновение.

Вероятность того, что это событие произойдет уже в 2036 году, пока оценивается, как крайне незначительная, и составляет всего 2,2-2,5.10е-5, (но это гораздо больше, чем предсказывали все предыдущие оценочные расчеты). После фактического изменения орбиты астероида в 2029-м она, видимо, будет окончательно скорректирована и, скорее всего, в гораздо большую сторону.

Если столкновение случится уже в 2036 году, то положение Земли относительно собственной оси вращения при этом будет таким, что место возможного падения астероида окажется в одной из точек, отмеченной красным цветом на следующей карте:

Совершенно очевидно, что больше всего оснований для беспокойства имеется у жителей РФ, и конкретно - Сибири, а также стран зоны Панамского перешейка (хотя их зона риска и намного меньше по площади), а также западного побережья США, стран Юго-Восточной Азии и Океании (за счет катастрофического цунами при падении астероида в Тихий океан).

Представить себе масштабы грядущей космической катастрофы можно по примерному расчетному тротиловому эквиваленту взрыва при падении Апофиса (в Мегатоннах), в сравнении с другими памятными взрывами:

Несмотря на приведенные параметры взрыва, опасность возможных последствий для жителей Земли при столкновении с Апофисом во избежание паники явно занижается. Приводятся данные, согласно которым полные разрушения всего и вся наступят "только" в радиусе 10 км, серьезные разрушения - на расстоянии 50 км, а сколько-нибудь заметные другие - 120-150 км. В прогнозах исключаются также глобальные последствия в виде "астероидной" (или "ядерной") зимы.

Наиболее очевидным преуменьшение ожидаемых последствий столкновения становится при сравнении его с Тунгусским метеоритом (с характером и последствиями которого каждый может ознакомиться самостоятельно по бесчисленным источникам).

Итак, "Конца света-2036" не будет?

Реальная жизнь, однако, показывает, что опасность не просто существует, но и является весьма существенной. Неспроста же проблемой предохранения от столкновения Земли с Апофисом занялись специалисты Американского планетарного общества, Европейского космического агентства и Роскосмоса.

Вряд-ли астероид удастся разрушить на дальних подступах к Земле. А вот изменить его орбиту направленными взрывами на его поверхности - вполне реально. Изучается также возможность резкого изменения его парусности под действием "солнечного ветра", для чего необходимо покрасить всю его поверхность (с учетом ее неровностей это составляет 250 - 300 гектаров). Это вполне посильная задача для астронавтов или роботов землян. (В какой цвет лучше - светлый или темный - покажут расчеты; нынешнее альбедо Апофиса равно 0,33).

Так или иначе, проблема будет решена.

Нагляднее, хотя и с незначительным сгущением красок (в вопросе опасности озоновых дыр, раскрытом в текущем разделе, чуть выше), данная тема представлена на следующем видео.

Краткий комментарий к видео. В сюжете скрыта прямая опасность для жителей Сибири. Озоновая защита всегда, пока в атмосфере будет кислород, будет автоматически восстанавливаться (генерироваться под напором ультрафиолета Солнца). Последствия могли бы стать действительно столь катастрофическими, как показано в видеосюжете, только при отклонении земной оси на заметный угол (больше нескольких градусов). Но для этого Земле надо было бы столкнуться не с Апофисом, а с телом, соизмеримым с Луной. Изменение продолжительности суток (даже на несколько часов) не имеет решающего значения для сохранения жизни на Земле. Всем просто пришлось бы скорректировать образ жизни и поменять часы.

Большую и достаточно высоковероятную потенциальную опасность для катастрофического и очень быстрого изменения климата, представляющую угрозу для жизни большинства биологических видов Земли (в т.ч., человечества), представляют извержения вулканов. Серьезное извержение, от которого никто и никогда не застрахован, способно погубить все живое на планете за несколько дней (за счет глобального задымления всей атмосферы и последующего быстрого, за несколько суток, катастрофического остывания всей поверхности планеты).

В северо-западной части США, на стыке штатов Уайоминг (96%), Айдахо и Монтана, расположен первый в мире национальный природный биосферный парк Йеллоустоун (запись этого географического названия на русском языке может быть и такой) площадью 9 тысяч квадратных километров (102х87 км). Средняя высота парка над уровнем моря - 2400-2500 м.

Долгое время главными его достопримечательностями считались одноименное высокогорное озеро (площадью 352 кв.км), каньоны, пещеры и огромная долина гейзеров (около 3000 штук, что составляет 2/3 их общего числа в мире).

И только с началом космических исследований Земли стало понятно, что Йеллоусоунское плато и окружающие его хребты и склоны Скалистых гор представляют из себя не что иное, как Йелоустоунскую кальдеру - жерло дремлющего супервулкана, самого большого на нашей планете (белым пунктиром на карте обозначены границы штатов).

Геологическими методами установлено, что кальдера образовалась в результате последнего катастрофического извержения 640 тысяч лет назад. Эта цифра великолепно соответствует времени гибели подавляющего числа животных эпохи динозавров, что, скорее всего, свидетельствует об имевшем место полном засорении атмосферы Земли вулканическим пеплом в момент извержения и последующем наступлении резкого похолодания климата (по типу "астероидной" или "ядерной" зимы).

Менее масштабные, но, конечно, тоже огромные извержения в Йеллоустоуне происходили 160 тыс. и 70 тыс.лет назад.

У кальдеры нет конусоподобной вершины, это просто своеобразный огромный провал, в момент извержения заполненный только кипящей лавой, переливающейся через край. Одновременно кальдера выплевывает в атмосферу неисчислимое количество брызг этой лавы (на лету превращающихся в камни), пара, газов и пепла.

Предполагается, что при повторном катастрофическом извержении в Йеллоустоуне вулканический пепел сможет покрыть всю поверхность Земли сплошным слоем толщиной 8 см! Если такой выброс случится, на всей планете на несколько лет наступит «ядерная зима» - температура повсеместно понизится на 15-20 градусов.

Ко всему прочему, вулканический пепел довольно токсичен. Но еще быстрее, чем от пепла и последующего холода, при таком извержении люди будут умирать от отравления сероводородом, концентрация которого в воздухе превысит все мыслимые пределы.

Непосредственно от раскаленных продуктов извержения и связанных с ними пожаров пострадает (и погибнет) население на расстоянии от нескольких сот до 1000 км от супервулкана (в зависимости от ветровой обстановки в момент извержения).

* * * * * * *

В 2003 году в данном районе зарегистрирована повышенная активность и более высокая температура воды некоторых гейзеров бассейна по сравнению с обычной. Несколько гейзеров стали столь горячими, что испускали пар вместо воды. В 2006 году было обнаружено, что почва сразу в двух местах в парке поднимается со скоростью 4-6 сантиметров в год (по другим данным - гораздо быстрее). В регионе постоянно протекают мелкие землетрясения. Однако, эксперты настаивают на том, что в ближайшее время повышенного риска извержения нет.

По утверждению одного из вулканологов (Говарда Хаксли) установлено(?), что магматические потоки под Йеллоустоуном поднялись настолько, что находятся на глубине всего 480 метров! (?) Но по свидетельствам других специалистов, магма под Йеллоустоунской кальдерой в настоящее время находится на глубине порядка 8 км, что выглядит более правдоподобным. (Для сравнения: в общем случае толщина земной коры до магмы на суше составляет в среднем 35 км).

Но любая информация из Йеллоустоуна, даже требующая самого критического восприятия и проверки, игнорироваться не должна.

* * * * * * *

Реальным спасением человечества от опасности катастрофического извержения вулканов является создание герметически закрытых (возможно, подземных) населенных пунктов с абсолютно автономной системой энергоснабжения, регенерации воды и воздуха и запасами пищи (консервированной или вырабатываемой на месте) на срок от нескольких месяцев до нескольких лет.

Подобным же образом спасению человечества может помочь и его переселение на Луну (на добровольной основе - предварительное, или в аварийном режиме - массовое) или на большие искусственно созданные космические аппараты-колонии. Там никаких вулканов нет и никогда не будет.

Уже из самого перечисления этих "мероприятий" понятно, что осуществлены они будут очень и очень не скоро...

Вероятно, более перспективными и дешевыми окажутся способы быстрой очистки всей атмосферы Земли от вулканического дыма и пепла. Пока эта идея, кажется, никем даже не озвучивалась. (Зато высказана не менее фантастическая идея об изоляции и задержке выбрасываемого пепла непосредственно в зоне вулкана!)

Короче говоря, если уж и ожидать наступления "конца света", то его приход со стороны Йеллоустоунского монстра, пожалуй, наиболее реалистичен, вероятен, неотвратим и пессимистичен для людей, возможно, всего человечества.

Приходится надеяться только на то, что извержение наступит еще не скоро, или что его масштаб на этот раз будет не катастрофическим, а локальным.

Теоретически одним из самых грозных явлений для существования большинства продвинутых (многоклеточных) форм жизни могли бы быть вспышки "новых" или "сверхновых" звезд в ближайших областях Вселенной, сопровождающиеся сочетанным воздействием сильного электромагнитного импульса и ударообразного фронта гамма-излучения, продолжающегося затем еще довольно длительное время, то есть, говоря по-простому, - радиации высокого уровня. По одной из версий такой характер развития событий (наряду с другими серьезными версиями) мог быть причиной массового вымирания большинства видов фауны эпохи динозавров.

Поэтому всех нас должен интересовать вопрос, может ли на нашем небе внезапно и неожиданно для всех вспыхнуть какая-нибудь новая или сверхновая? (Как уже указывалось в разделе Вселенная, слова "новая" и "сверхновая" давно уже стали терминами и могут записываться без кавычек).

Для ответа на этот вопрос необходимо, прежде всего, знать все звезды, ближайшие к Солнечной системе, стадию эволюционного процесса каждой из них и соответствие их критериям опасности (теорией эволюции звезд установлено, что новыми и сверхновыми могут стать только т.н. белые карлики определенной массы, имеющие напарницу в составе своей двойной звездной системы).

Астрономическими исследованиями точно установлено, что в ближайших "окрестностях" Солнца (пространственном шаре, радиусом 5 парсек или 16,3 световых года) располагаются 52 различные звездные системы, насчитывающие 65 звезд и 6 т.н. коричневых карликов. То есть, 13 из этих систем (65 - 52 = 13) - двойные, а еще 6 (с коричневыми карликами) - условно двойные.

Среди указанных 13 двойных звезд (а, значит, и среди всех 52 ближайших к Солнцу) нет ни одной пары, отвечающей необходимым параметрам для перехода их в новое качество, а это означает, что вблизи Земли нет звёзд, которые могли бы представлять опасность в плане возможности своего взрыва с перерождением в новую или сверхновую.

Те звездные системы, которые расположены дальше, не представляют угрозы для жизни на Земле уже именно в связи с такой большой удаленностью.

Это весьма радует, потому что защиты от такой вспышки не было бы ни на Земле, ни на орбитальной космической станции. Некоторое время, пару недель, можно было бы укрываться только на теневой (относительно вспыхнувшей звезды) стороне Луны. Но для этого надо было бы иметь на ней сеть поселений, связанных надежно работающим транспортом...

Тем не менее, в апреле 1987 году зафиксирована вспышка сверхновой SN-1987A, находящейся на ресстоянии "всего" 12 миллионов световых лет от Земли. Ее излучение, понятное дело, уже достигло нас (именно поэтому она и зафиксирована астрономами), но мы, обычные обитатели планеты, этого даже не заметили.

. Земля после гибели человечества

Так или иначе, вариант возможной гибели человечества в результате того или иного глобального катаклизма полностью исключить нельзя. (Даже из-за применения ядерного оружия, например. Или создания генетиками какого-нибудь смертоносного вируса).

Специальные исследования/прогнозы показывают, что примерно через 20 тысяч лет после гибели человечества на Земле не останется НИКАКИХ следов существования нашей цивилизации. Абсолютно никаких. (Даже не вериться, что так быстро!)

Стоит ли переживать по этому поводу? С точки зрения нашего вида homo sapiens - да, стоит. А с точки зрения жизни, как таковой, - нет. Ведь она на Земле не прекратиться! Сначала доминирующее значение в новой мировой экологической системе займут крысы, затем их подавят хищники небольшого и среднего размера (типа лис, койотов и волков). Если параллельно выживут и некоторые виды обезьян, то они будут конкурировать с этими хищниками за доминирующее положение на Земле.

В соответствии с законами эволюции новая экосистема выработает новую, сейчас трудно вообразимую цивилизацию, например, разумных волков. (Все же, быстрее всего, новыми лидерами Земли станут обезьяны). И спустя каких-нибудь 10-100 миллионов лет они, вполне вероятно, достигнут нашего с вами нынешнего состояния развития, включая науки и технологии. А затем, возможно, точно так же погубят себя (или станут жертвой очередного катаклизма), оставив место на Земле для своих следующих преемников.

За время существования Земли нечто подобное уже случалось. Самый известный и яркий пример - динозавры. А самые загадочные примеры - легендарные цивилизации прошлого, от которых не осталось практически никаких следов (шумеры, возможно, - атланты и др.).

Но впереди у Земли еще несколько миллиардов лет. Жизнь на ней существует в бурном разнообразии, что позволяет проводить следующие эволюционные рывки далеко не с нуля, а поэтому - очень быстро, предположим, за каких-нибудь 50 миллионов лет. А это означает, что на Земле на смену человечеству успело бы (если бы понадобилось) прийти еще около ста новых, совершенно иных цивилизаций. Жизнь сильна и живуча!

Но человечество как таковое может погибнуть в любой день и час. Будем считать, что именно для исключения этого природа и дала ему достаточно развитый разум. (Хотя в разделе Смысл жизни для него указано иное, более глобальное предназначение).

Подробно о возможных вариантах развития жизни без людей показывает научно-популярный фильм "Жизнь после людей".

(Ранее существовавшая прямая ссылка на него снята в связи с закрытием ресурса ЕХ.ua. Ищите на YouTube )